Uma das maiores preocupações, tanto das usinas quanto dos consumidores, o desabastecimento no período de entressafra da cana faz com que pesquisadores busquem uma alternativa para sanar o problema. Historicamente, é nessa época que os preços do etanol e do açúcar disparam, isso porque a produção da matéria-prima cessa e afeta todos os envolvidos. Umas das alternativas para o problema já vem sendo utilizada em alguns lugares do país, o sorgo sacarino.Comumente utilizado na alimentação animal, o sorgo tem capacidade de gerar açúcar fermentável para a produção de etanol e biomassa para a energia elétrica.
A usina Cerradinho, alocada em Catanduva (SP), foi a primeira usina a produzir o etanol em escala industrial vindo do sorgo. A empresa cultivou 1,2 mil hectares com o experimento e conseguiu produzir 1,4 milhão de litros de etanol no final de março.O negócio faz parte do projeto desenvolvido pela Monsanto/CanaVialis, que desde 2004 realiza pesquisas sobre o híbrido de sorgo sacarino. No momento, a empresa está testando suas sementes em mais 11 usinas, que juntas mantêm 3,1 mil hectares de plantio.
Outro detalhe importante é que o maquinário utilizado para colher o sorgo sacarino é o mesmo usado para a cana, o que diminuiria os gastos para a usina. Especialistas ressaltam que o experimento não visa substituir a cana, e sim, suprir a falta de matéria-prima no período de entressafra. Para os consumidores, a medida surge como um alento e aguarda o resultado final para saber se o cultivo pode ajudar.
